Traduzido do inglês por Klaus Scarmeloto
Fonte: revolucionarydemocracy.org
ANOS ATRÁS, quando almocei com o presidente Roosevelt logo depois de ele ter se reunido com HG Wells, descobri que, de todos os assuntos acerca da União Soviética, o que mais o interessava a ele era a personalidade de Stalin e, especialmente, o método de “governo” de Stalin. É um interesse natural à maioria dos americanos. A inquebrável ascensão ininterrupta do prestígio de Stalin por vinte anos, tanto na União Soviética quanto além de suas fronteiras, realmente merece atenção dos estudantes de política.
No entanto, a maioria da imprensa americana se vangloria de sua ignorância de Stalin, aludindo-se frequentemente ao “governante enigmático do Kremlin”. Cartuns e insinuações foram usadas para criar a lenda de um ditador astuto e sedento de sangue que até se esforça para envolver o mundo na guerra e caos para que algo chamado “bolchevismo” possa ganha-la. Essa lenda absurda morrerá em breve porque se Baseava no fato de que a maioria dos editores americanos não podia se dar ao luxo de entender a União Soviética e o próprio Stalin era geralmente inacessível para jornalistas estrangeiros. Homens que atingiram os lugares mais altos do mundo e conversaram confortavelmente com Winston Churchill, Adolf Hitler, Benito Mussolini, Franklin D. Roosevelt e até Chiang Kai-shek ficaram irritados quando Josef Stalin não lhes deu tempo. O fato que importa: Stalin estava ocupado com um trabalho para na qual contatos e publicidade estrangeiros não contribuíam. Seu trabalho, como o de um presidente nacional democrata, era organizar o partido no poder e, através dele, o país.
Desde o início da guerra soviético-alemã, Stalin tornou-se chefe do exército e do governo. Ele verá mais estrangeiros agora. Ele teve um bom começo encontrando Harry Hopkins e W. Averell Harriman. Eles parecem impressionados! Eu sei como eles ficaram impressionados, porque eu encontrei Stalin. À luz das impressões que os principais americanos e britânicos agora terão dele, a lenda do ditador inescrutável morrerá. Podemos até ouvir Stalin falar, como um escritor soviético o descreveu, como "o grande democrata do mundo"!
Quando conheci Stalin, não o achei enigmático. Eu o achei a pessoa mais fácil de conversar que já conheci. Ele é de longe o melhor presidente de comissão que já vi. Ele pode destacar as visões de todos e combiná-las no mínimo de tempo. Seu método de administrar comitês me lembrava Jane Addams, da Hull House, ou Lillian D. Wald, da Henry Street Settlement. Eles tinham o mesmo tipo de artificio democrático eficiente, mas usavam mais a força do que Stalin.
Se Stalin foi inacessível aos estrangeiros - houve exceções até mesmo a isso - isso não significa que ele viveu isolado, em uma espécie de torre de marfim do Kremlin. Havia quase 200.000.000 de pessoas mantendo-o ocupado. Ele estava vendo muitos deles. Nem sempre necessariamente os líderes do partido. Uma leiteira que quebrou o recorde de ordenha, um cientista que quebrou o átomo, um aviador que voou para a América, um minerador de carvão que inventou um novo processo de trabalho, um trabalhador com dificuldade de moradia, um engenheiro que se recusava a novas condições - qualquer pessoa representando uma conquista do sinal ou um problema típico, foi convidado por Stalin a discutir o assunto. Aquele foi o caminho pelo qual Stalin obteve dados estatísticos e manteve contato com o país.
Stalin ouvia o povo para manter contato com o país e obter dados, de tal modo que percebi, posteriormente, que foi por isso que Stalin me procurou. Por quase dez anos, gostei da URSS e tentei ter sucesso lá, por quase dois anos, organizei e tentei editar um pequeno jornal semanal para outros americanos que haviam trabalhado para o Plano quinquenal. Com a fiscalização, burocracia, e o que parecia o surgimento de outra competição semanal, eu queria desistir porque meu editor-chefe estava praticamente me chantageando, se eu me demitisse, ele arruinaria minha reputação. Exausta e com raiva, eu estava me sentindo presa e, em seguida, um amigo russo sugeriu que eu reclamasse a Stalin. Eu o fiz. Três dias depois, seu escritório me telefonou e sugeriu que eu conversasse com “alguns camaradas responsáveis”. Aparentemente, isso foi feito tão friamente que quase me recusei a comparecer, pois o editor-chefe, finalmente, concordara com minha demissão e eu estava terminando com tudo isso. Mas, eu senti que, após enviar aquela carta, somente por educação estava indo para lá.
Eu esperava ver algum funcionário do alto escalão na sede do partido, e fiquei bastante surpresa quando o carro se dirigiu direto para o Kremlin e, especialmente, quando entrei em uma grande sala de conferências e vi não apenas Stalin subindo para me cumprimentar, mas Kaganovich e Voroshilov também! Parecia esmagadoramente desproporcional. Mais tarde, percebi que não era o meu pequeno problema que os preocupava principalmente. Eu era um dos milhares de americanos que começaram a preocupá-los. Viemos para a União Soviética para trabalhar em suas indústrias. Éramos razoavelmente honestos e eficientes, mas não podíamos melhorar. Stalin queria saber qual era o problema conosco em nossa adaptação à indústria soviética. Ao investigar meus problemas, ele aprenderia o que fez, nós estadunidenses, termos felicidade, ou mais frequentemente o que nos levava a infelicidade na terra soviética. Logo, ele se mostrou disposto e aprendeu sobre os estadunidenses comigo, e eu aprendi com ele algo igualmente importante - como a União Soviética está unida e como Stalin trabalha.
Minha primeira impressão dele foi vagamente decepcionante. Uma figura baixa e forte, com um traje simples de cor cáqui, direta e despretensiosa, cuja primeira preocupação era saber se eu entendia russo o suficiente para participar da discussão. Não é muito imponente para um homem tão bom, pensei. Então nos sentamos casualmente, e Stalin não estava nem na cabeceira da mesa, Voroshilov estava. Stalin ocupou um lugar em que podia ver todos os nossos rostos e iniciou a conversa com uma pergunta direcionada ao homem contra quem eu reclamei. Depois disso, Stalin parecia se tornar uma espécie de pano de fundo, contra o qual os comentários de outras pessoas continuavam. A brilhante inteligência de Kaganovich, a risada alegre de Voroshilov, as características das pessoas menores chamadas para consultar, subitamente se destacaram. Comecei a entender todos e gostar deles; Eu até comecei a entender o editor contra quem havia me queixado. De repente, eu mesmo estava falando e divulgando os fatos de maneira mais rápida e clara do que jamais fiz na vida. As pessoas pareciam concordar comigo. Tudo chegou ao ponto com muita rapidez e tranquilidade, com Stalin dizendo menos do que qualquer um.
Depois, pensando bem, percebi como o gênio de Stalin em ouvir ajudou cada um de nós a se expressar e entender os outros. Lembrei-me de seu truque de repetir uma palavra minha com entonação questionadora ou com uma ligeira ênfase, que de repente me fez sentir que eu não tinha entendido bem o ponto ou talvez o exagerado, e por isso me levou a torná-lo mais claro. Lembrei-me de como ele havia feito isso com outras pessoas também. Então entendi que sua escuta tem sido uma força dinâmica. Esse hábito de escutar remonta aos primeiros dias de sua carreira revolucionária. "Lembro-me muito bem dele desde os primeiros dias do nosso partido", disse-me um veterano bolchevique. “Um jovem quieto que estava sentado à margem do comitê, sem dizer quase nada, mas ouvindo muito. No final, ele fazia alguns comentários, às vezes apenas como perguntas. Gradualmente, vimos que ele sempre resumia melhor nosso pensamento conjunto. “A descrição será reconhecida por qualquer um que já conheceu Stalin. Em qualquer grupo, ele geralmente é o último a expressar sua opinião. Ele não quer bloquear a expressão plena dos outros, como faria facilmente falando primeiro. Além disso, ele está sempre aprendendo ouvindo.
"Ele escuta até a maneira como a grama cresce", disse-me um cidadão soviético.
Com os dados reunidos, Stalin chega a conclusões, não "sozinho à noite", caminho que Emil Ludwig afirmou ser o de Mussolini em conferência e discussão. Mesmo em entrevistas, ele raramente recebe o entrevistador sozinho; é provável que Molotov, Voroshilov ou Kaganovich estejam com ele. Provavelmente ele nem concede uma entrevista sem discuti-la primeiro com seus camaradas mais próximos. Este é um hábito que ele formou muito cedo. Nos dias do movimento revolucionário clandestino, ele se acostumou a fechar o trabalho em equipe com camaradas que asseguravam a vida um do outro. Para sobreviver, eles precisaram aprender a concordar rápida e unanimemente, a sentir os instintos um do outro, a adivinhar mesmo à distância o cérebro um do outro. Foi nesse grupo que ele ganhou o nome de guerra usado pelo seu partido - não foi com este nome que ele nasceu – o número um de aço " Steel One, Stalin".
Se eu explicasse Stalin aos políticos, deveria chamá-lo de um comissário superlativamente bom. É um termo muito prosaico para o líder de 200 milhões de pessoas? Eu poderia chamá-lo de perspicaz estadista, pois isso também é verdade. Mais importante do que o gênio de Stalin, é o fato de ser expresso através de um bom trabalho de comitê. Seu talento para a ação cooperativa é mais significativo para o mundo do que o fato de ele ser ótimo estadista.
O povo soviético tem uma maneira de dizer o que soa bastante estranho para os estadunidenses. "Stalin não pensa individualmente", dizem eles. É exatamente o oposto do ideal "áspero individualista". Mas eles têm isso como o mais alto elogio. Eles querem dizer que Stalin pensa não apenas com seu próprio cérebro, mas em consulta com os cérebros da Academia de Ciências, os chefes da indústria, o Congresso dos Sindicatos, os líderes do Partido. Os cientistas usam esse modo de pensar; o mesmo acontece com os bons sindicalistas. Eles não "pensam individualmente" porque não confiam nas conclusões de um único cérebro. É uma característica altamente úteis, pois nenhum cérebro humano é grande o suficiente para decidir os problemas complexos do mundo. Somente a combinação de muitas mentes pensando, não em conflito, em cooperação, pode lidar com segurança com os problemas de hoje.
O próprio Stalin disse isso várias vezes a diversos entrevistadores. Quando Emil Ludwig e, mais tarde, Roy Howard procuraram aprender “como o grande ditador se decidia”, Stalin lhes disse: “Pessoas solteiras não podem decidir. A experiência nos mostrou que decisões individuais, não corrigidas por outras pessoas, contêm uma grande porcentagem de erros”.
O povo soviético nunca fala da “vontade de Stalin” ou das “ordens de Stalin”; eles falam de "ordens do governo" e "a linha do Partido", que são decisões produzidas coletivamente. Mas eles falam muito do "método de Stalin" como um método que todo mundo deveria aprender, isto é, o método consiste em conseguir obter boas decisões rápidas de muitas pessoas, o método do bom trabalho coletivo. É estudado cuidadosamente na União Soviética por jovens brilhantes que se dedicam à política.
Para mim, o método foi enfatizado novamente nos dias que se seguiram imediatamente à primeira conferência. Pareceu-me que Stalin, Voroshilov, Kaganovich e todo mundo concordaram em uma certa ação. Então os dias se passaram e a espuma aconteceu, até a conferência parecer quase um sonho. Confiei minha preocupação a um conhecido russo. Ele riu.
"Essa é a nossa 'terrível democracia'", ele me disse. “É claro que seu caso está realmente resolvido, mas tecnicamente deve ser aprovado por todos os membros do Bureau Político, alguns dos quais estão no Cáucaso e outros em Leningrado. Será rotina como muitas outras decisões e nenhuma delas se incomodará com a sua pergunta, porque elas não sabem nada sobre ela. Mas esta é a nossa salvaguarda habitual para qualquer um dos membros que desejar adicionar ou alterar algo em alguma decisão. Essa decisão voltará ao comitê até que todos estejam satisfeitos. ”
Stalin traz certas qualidades importantes para essas decisões conjuntas. As pessoas que o conhecem ficam primeiro impressionadas com sua franqueza e simplicidade, sua abordagem rápida. Em seguida, eles percebem sua clareza e objetividade ao lidar com perguntas. Ele carece completamente da histeria emocional de Hitler e da autoafirmação arrogante de Mussolini; ele não se coloca em cena. Gradualmente, tomamos conhecimento de sua análise apurada, seu conhecimento colossal, seu domínio da política mundial, sua disposição de enfrentar os fatos e, especialmente, sua visão de longo prazo, que encaixa o problema na história, julgando não apenas seus fatores imediatos, mas também seu passado e futuro. também.
A ascensão de Stalin ao poder veio bem devagar. A ascensão de seu tipo é lenta e segura. Tudo começou com seu estudo da história da humanidade e, especialmente, a história das revoluções. O Presidente Roosevelt comentou comigo com surpresa o conhecimento de Stalin da Revolução Cromwelliana na Grã-Bretanha, como mostrado em sua conversa com HG,Wells. Mas Stalin, naturalmente, estudou as revoluções históricas britânica e estadunidense muito mais intimamente do que os políticos britânicos e americanos. A Rússia czarista estava prevista para uma revolução. Stalin pretendia estar nela e ajudar a dar-lhe forma. Ele se tornou um cientista completo sobre o processo da história do ponto de vista marxista: como vivem as massas, como se desenvolvem suas técnicas industriais e formas sociais, como surgem e lutam as classes sociais como obtêm sucesso. Stalin analisou e comparou todas as revoluções passadas. Ele escreveu muitos livros sobre eles. Mas ele não é apenas um cientista ele também atua.
Nos primeiros dias da Revolução, o nome de Stalin era pouco conhecido fora do Partido. Em 1923, durante o último estágio de doença de Lenin, fui informado por homens cujo julgamento eu confiava que Stalin era "o grande homem que virá". Eles basearam isso em seu profundo conhecimento das forças políticas e em sua estreita atenção à organização política como secretário do Partido Comunista. Eles também se basearam em sua precisão para ação e disseram que, até o momento, na Revolução, ele nunca escondeu uma única vez algo que estava errado. Disseram que ele era o camarada a quem "membros responsáveis do Partido" se voltavam para a realizar a declaração mais nítida do que todos pensavam. Naqueles dias, Trotsky zombava de Stalin como o "homem mais comum" do Partido. Em certo sentido, era verdade. Stalin mantém-se perto do "homem comum"; o "homem comum" é o material da política. Mas Stalin faz isso com um gênio que está muito longe da média.
“A arte da liderança”, disse Stalin uma vez, “é um assunto sério”. Não se deve ficar para trás do movimento, porque fazer isso é ficar isolado das massas. Mas não devemos nos apressar, pois isso é perder o contato com as massas. Ele estava dizendo aos camaradas como se tornarem líderes; ele também estava expressando seu próprio ideal, que ele praticou com muita eficácia.
Vinte anos atrás, na guerra civil russa, o instinto de Stalin pelo sentimento do povo mais de uma vez ajudou os exércitos soviéticos à vitória. O mais conhecido desses momentos foi a disputa entre Stalin e Trotsky sobre um avanço pelo norte do Cáucaso. Trotsky queria seguir o caminho militar mais curto. Stalin apontou que esse atalho estava nas terras hostis dos cossacos e, no final, seria mais longo e mais sangrento. Ele escolheu um caminho um tanto indireto pelas cidades da classe trabalhadora e regiões agrícolas amigáveis, onde as pessoas comuns se levantaram para ajudar os exércitos vermelhos em vez de se oporem a eles. O contraste era típico, foi ilustrado desde então por vinte anos de história. Stalin está completamente à vontade no manejo de forças sociais, como mostra o seu apelo hoje a uma "guerra patriótica do povo" na retaguarda dos exércitos alemães. Ele sabe como despertar a força terrível de um povo irado, como organizá-lo e liberá-lo para conquistar os desejos do povo.
O mundo exterior começou a ouvir Stalin nas discussões que precederam o primeiro plano quinquenal. (Escrevi um artigo cinco anos antes, prevendo sua ascensão como sucessor de Lenin, mas o artigo passou despercebido foi cedo demais.). Trabalhadores russos fora do Partido Comunista começaram a pensar em Stalin como seu líder durante a primeira expansão espetacular. da indústria soviética. Ele se tornou líder entre os camponeses em março de 1930, através de seu famoso artigo "Dizziness from Success", no qual verificava os abusos que estavam ocorrendo na coletivização agrícola. Descrevi seu efeito nos distritos rurais no capítulo anterior. Lembro-me de Walter Duranty acenando esse artigo para mim e dizendo: "Finalmente há um líder nesta terra!"
O grande momento de Stalin, quando ele apareceu pela primeira vez como líder de todo o povo soviético, foi quando ele, como Presidente da Comissão Constitucional, apresentou a nova Constituiçãodo Estado Socialista. Uma comissão de trinta e um dos historiadores, economistas e cientistas políticos mais capacitados do país foi instruída a criar "a constituição mais democrática do mundo" com o mecanismo mais preciso já criado para obter "a vontade do povo". Eles passaram um ano e meio no estudo detalhado de todas as constituições passadas do mundo, não apenas dos governos, mas também dos sindicatos e sociedades voluntárias. O rascunho que eles prepararam foi então discutido pelo povo soviético por vários meses em mais de meio milhão de reuniões, com a participação de 36.500.000 de pessoas. O número de emendas sugeridas que chegaram à Comissão Constitucional a partir das discussões populares foi de 154.000. Sabe-se que o próprio Stalin leu dezenas de milhares de cartas do povo.
Duas mil pessoas estavam sentadas no grande salão branco do Palácio do Kremlin quando Stalin fez seu relatório ao Congresso dos Sovietes. Abaixo de mim, onde eu estava sentado na caixa dos jornalistas, estava o andar principal cheio de deputados do Congresso; à minha volta, nas toras, estava o corpo diplomático estrangeiro; atrás de mim, em uma galeria profunda, havia cidadãos-visitantes. Do lado de fora do salão, dezenas de milhões de pessoas ouviam pelo rádio, desde os campos de algodão do sul da Ásia Central até as estações científicas na costa do Ártico. Foi um ponto alto da história soviética. Mas as palavras de Stalin eram diretas, simples e informais, como se ele estivesse sentado à beira da lareira conversando com alguns amigos. Ele explicou o significado da Constituição, aceitou as emendas sugeridas, encaminhou um grande número delas a vários órgãos legislativos e ele próprio discutiu as mais importantes.
Entre as dezenas ou mais emendas discutidas pessoalmente por Stalin, ele aprovou aquelas que facilitavam a expressão democrática e desaprovava as que limitavam a democracia. Algumas pessoas sentiram, por exemplo, que as diferentes repúblicas constituintes não deveriam ter o direito de se separar da União Soviética, Stalin disse que, embora provavelmente não desejem se separar, seu direito a fazê-lo deve ser constitucionalmente garantido como uma afirmação da democracia. Um número bastante grande de pessoas queria recusar direitos políticos aos padres, para que eles não influenciassem a política indevidamente. "Chegou a hora de introduzir o sufrágio universal sem limitações", disse Stalin, argumentando que o povo soviético estava maduro o suficiente para conhecer suas próprias mentes.
Mais importante para nós hoje do que as formas constitucionais, ou mesmo a questão de como elas funcionam, foi uma nota muito significativa no discurso de Stalin. Ele terminou com um desafio direto à crescente ameaça nazista na Europa. Falando em 25 de novembro de 1936 , antes de o Hitlerismo ser seriamente contestado por qualquer governo europeu, Stalin chamou a nova Constituição Soviética de "uma acusação contra o fascismo, uma acusação que diz que o socialismo e a democracia são invencíveis".
Nos anos desde o Congresso Constitucional, a própria personalidade de Stalin começou a ser mais amplamente conhecida. Sua imagem e slogans se tornaram tão proeminentes na União Soviética que os estrangeiros acharam essa "idolatria" forçada e insincera. A maioria dos soviéticos que conheci realmente sente uma tremenda devoção a Stalin como o homem que construiu seu país e o levou ao sucesso. Eu até conheci pessoas que mudaram de residência temporariamente pouco antes do dia das eleições para ter a chance de votar em Stalin diretamente no distrito onde ele estava concorrendo, em vez de no candidato menos empolgante de seu próprio distrito.
Nenhuma informação sobre a vida particular de Stalin é impressa nos jornais soviéticos. Pela tradição russa, todo mundo, mesmo um líder político, tem direito à privacidade de sua vida pessoal. Uma linha muito delicada divide a vida privada da obra pública. Quando a esposa de Stalin morreu, os anúncios de morte com borda preta no jornal a mencionavam por seu próprio nome, que não era de Stalin, listando seu trabalho e conexão com várias organizações públicas, e o fato de que ela era “a amiga e camarada de Stalin”. Eles não mencionaram que ela era sua esposa. O fato de ela trabalhar com ele e poder influenciar suas decisões como camarada era um assunto público; o fato de que ela era casada com ele era assunto deles. Algum tempo depois, ele ficou conhecido por se casar novamente, mas a imprensa nunca mencionou isso.
Vislumbres das relações pessoais de Stalin surgem principalmente de seus contatos com figuras pitorescas que ajudaram a fazer história na União Soviética. Valery Chkalov, o brilhante aviador que fez o primeiro voo através do Polo Norte de Moscou para a América, contou uma tarde que passou na casa de verão de Stalin, das quatro horas até meia-noite. Stalin cantou muitas músicas do Volga, gravou discos de gramofone para os jovens dançarem e geralmente se comportava como um ser humano normal relaxando no coração de sua família. Ele disse que aprendeu as músicas em seu exílio na Sibéria, quando não havia muito o que fazer além de cantar.
As três aviadoras que quebraram todos os recordes mundiais por seu voo espetacular de Moscou para o Extremo Oriente foram posteriormente entretidas em uma festa noturna no Kremlin em sua homenagem. Uma delas, Raskova, relatou depois como Stalin brincou com eles sobre os dias pré-históricos do matriarcado quando as mulheres governavam a sociedade humana. Ele disse que nos primeiros dias do desenvolvimento humano as mulheres criaram a agricultura como base para a sociedade e o progresso, enquanto os homens "apenas caçavam e entraram em guerra". Após uma referência aos longos séculos subsequentes da escravidão feminina, Stalin acrescentou: "Agora essas três mulheres vêm para vingar os pesados séculos de repressão feminina”.
A melhor história, penso eu, é a de Marie Demchenko, porque mostra a ideia de Stalin sobre os líderes e de como eles são produzidos. Marie era uma camponesa que veio a um congresso agrícola em Moscou e fez um compromisso pessoal a Stalin, então sentado na plataforma, de que sua brigada de mulheres produziria vinte toneladas de beterraba por acre naquele ano. Foi uma promessa espetacular, já que o rendimento médio na Ucrânia era de cerca de cinco toneladas. O desafio de Marie iniciou uma competição entre os produtores de beterraba ucraniana; foi apresentado pela imprensa soviética. O país inteiro seguiu com excitação considerável a luta de Marie contra uma praga de mariposas. A nação assistiu ao corpo de bombeiros local trazer vinte mil baldes de água ao campo para vencer a seca. Eles viram aquela gangue de mulheres arrancar os campos nove vezes e limpá-los oito vezes de insetos.
Essa colheita foi um evento nacional. Então toda a gangue de Marie foi a Moscou para visitar Stalin na celebração do outono. Os jornais os trataram como estrelas de cinema e apresentaram sua conversa. Stalin perguntou a Marie o que ela mais queria como recompensa por seu próprio bom histórico e por estimular todos os outros produtores de beterraba sacarina. Marie respondeu que queria acima de tudo ir a Moscou e ver "os líderes".
"Mas agora vocês são líderes", disse Stalin a Marie.
"Bem, sim", disse Marie, "mas queríamos vê-lo de qualquer maneira". Seu pedido final, que foi concedido, foi estudar em uma universidade agrícola.
Quando a guerra alemã foi lançada contra a União Soviética, muitos estrangeiros ficaram surpresos que Stalin não fizesse um discurso para despertar o povo de uma só vez. Alguns jornais mais sensacionalistas assumiram que Stalin havia fugido! O povo soviético sabia que Stalin confiava neles para realizar seus trabalhos e que ele resumiria a situação para eles assim que se cristalizasse. Ele fez isso de madrugada em 3 de julho em uma palestra no rádio. As palavras com as quais ele começou foram muito significativas.
“Camaradas! Cidadãos! ”, Ele disse, como costuma dizer. Então ele acrescentou: “Irmãos e irmãs!” Foi a primeira vez que Stalin usou em público aquelas palavras íntimas da família. Para todos que os ouviram, essas palavras significaram que a situação era muito grave, que agora eles devem enfrentar o teste final juntos e que todos devem estar mais próximos e mais queridos um do outro como jamais haviam estado antes. Isso significava que Stalin queria colocar um braço de apoio sobre seus ombros, dando-lhes força para a tarefa que tinham que realizar. Essa tarefa era nada menos do que aceitar em seus próprios corpos o choque do ataque mais infernal da história, resistir, quebrá-lo e destruí-lo por completo para salvar o mundo. Eles sabiam que tinham que fazer isso, e Stalin sabia também sim.
Stalin deixou perfeitamente claro que o perigo era grave, que os exércitos alemães haviam tomado a maioria dos estados bálticos, que a luta seria muito cara e que as questões estavam entre "liberdade ou escravidão, vida ou morte para o Estado soviético". Ele lhes disse: “O inimigo é cruel e implacável. Ele está fora para tomar nossas terras, regadas com o nosso suor... para converter nossos povos em escravos dos príncipes e barões alemães”. Ele apelou à “ousada iniciativa e inteligência inerentes ao nosso povo”, que ele mesmo por mais de vinte anos ajudou a criar. Ele descreveu com detalhes o caminho amargo que eles deveriam seguir, cada um em sua própria região, e disse que encontraria aliados entre os povos amantes da liberdade do mundo. Então ele os convocou "para frente - para a vitória".
Erskine Caldwell, relatando o amanhecer de Moscou, disse que tremendas multidões estavam nas praças da cidade ouvindo os alto-falantes, "prendendo a respiração em um silêncio tão profundo que era possível ouvir todas as inflexões da voz de Stalin". Duas vezes durante o discurso, até o som da água sendo derramada em um copo podia ser ouvido quando Stalin parou para beber. Por vários minutos depois que Stalin terminou, o silêncio continuou. Então, uma mulher de aparência maternal disse: “Ele trabalha tanto que me pergunto quando encontra tempo para dormir. Estou preocupado com a saúde dele.
Foi assim que Stalin levou o povo soviético à prova de guerra. Tradução Klaus Scarmeloto
